https://iclfi.org/spartacist/fr/49/travailleurs
Extrait d’une présentation du camarade Tom C. à un rassemblement international d’amis et sympathisants ouvriers de la LCI.
Bienvenue, camarades. Il est à la fois inhabituel et important de réunir des travailleurs communistes issus de différents continents et nations. Cela nous donne l’occasion de discuter de nos tâches au sein de la classe ouvrière et des syndicats, non seulement avec les grands mots de notre objectif révolutionnaire ultime mais aussi en termes concrets pour nous rapprocher de cet objectif. Aujourd’hui nous voulons examiner sérieusement la situation actuelle de la classe ouvrière, nos propres objectifs et tactiques, les problèmes auxquels nous sommes confrontés et comment réellement faire avancer les choses.
Nous savons par expérience qu’il y a un spectaculaire virage à droite dans le monde, non seulement dans la politique bourgeoise mais aussi dans l’état d’esprit et la mentalité de nombreux travailleurs. Dans ce contexte, nous devons comprendre ce qui se passe et pourquoi. Il est tout aussi important pour nous travailleurs communistes de savoir où nous en sommes et ce que nous pouvons réellement faire maintenant, individuellement et collectivement, sur notre lieu de travail et dans les syndicats. Nous devons non seulement subsister dans le monde du travail mais aussi acquérir une autorité politique et gagner du soutien pour notre programme révolutionnaire. Nous voulons attirer à nous les travailleurs les plus avancés afin de construire un mouvement ouvrier combatif et un parti révolutionnaire. Nos objectifs sont immenses mais nos forces sont minimes. Nos collègues sont souvent indifférents, méfiants, voire hostiles à nos idées. Évidemment cela peut être une source de démoralisation et de désespoir, et nous devons nous adresser consciemment à ce problème.
C’est ce que faisait James P. Cannon en 1932. Il craignait que l’avant-garde ne s’épuise et ne se démoralise, et que du coup elle ne soit peut-être pas en mesure de prendre en main le véritable mouvement lorsqu’il éclaterait. Voici le conseil qu’il donnait dans une période tout aussi sombre :
« Les travailleurs communistes ne sont pas la classe ouvrière. Ils n’en sont que la fraction consciente et, à l’heure actuelle en Amérique, ils en sont une fraction réduite et numériquement insignifiante. Les ouvriers communistes ne peuvent pas à eux seuls mener de véritables batailles de classe. Leur rôle est de lutter aux côtés des ouvriers et en première ligne. La tâche des communistes, à l’heure actuelle, consiste à préparer les ouvriers aux luttes à venir. Au cœur de cette tâche il y a le “travail patient d’explication”, d’agitation et de propagande visant à rallier les ouvriers à une voie de lutte. Rien ne peut se substituer à cette tâche prosaïque et il n’y a aucun moyen d’y échapper. »
– James P. Cannon, « La menace de l’illégalité », Militant, 19 mars 1932
Ce travail patient, c’est ce qu’ont fait les ouvriers trotskystes. Ils l’ont fait là où ils se trouvaient, souvent non par choix mais par nécessité, dans un petit secteur d’activité insolite (les dépôts de charbon) et dans une ville très hostile aux syndicats (Minneapolis). Lorsqu’ils s’adressaient à leurs collègues au début de la crise de 1929, ils ont dû répéter d’innombrables fois une phrase simple mais essentielle : « On reste en contact, hein. » Et alors ils sont effectivement restés en contact, proposant une analyse politique marxiste, un programme et des conseils pratiques.
Ils sont devenus la véritable direction d’une chose aussi rare que précieuse : un vrai syndicat combatif. Et lorsque les conditions ont été réunies, ils ont saisi leur chance. Les grèves de 1934 qu’ils ont dirigées s’inscrivaient dans la grande vague de luttes de classe qui ont conduit à la formation des syndicats industriels aux États-Unis. Nous en sommes bien loin aujourd’hui, mais le cours de l’histoire basculera de nouveau et nous voulons être prêts, tout comme l’étaient les trotskystes de Minneapolis. La situation est peut-être terrible en ce moment, mais rien n’est immuable. Et quand les choses changeront, les travailleurs que vous aviez fréquentés en leur disant un jour « on reste en contact, hein » pourraient bien devenir vos collègues les plus combatifs, voire, espérons-le, vos camarades.
Même si les temps sont difficiles, ce que nous faisons est important et nos collègues s’en souviennent. L’une des choses qui me font tenir, c’est de penser aux moments où, lors de la grève du métro, j’ai vu se déchaîner l’énorme combativité refoulée et l’énorme énergie créative, de mes collègues, dont certains me semblaient jusque-là affreusement individualistes et arriérés. J’ai vu des collègues noirs, blancs, latino-américains et asiatiques furieux à la fois contre les patrons et contre les dirigeants syndicaux, prêts à débrayer si seulement le syndicat leur donnait un signe qu’il les soutiendrait. Et lorsque ce signe est venu, je les ai vus partir en grève et tenir des piquets de grève par milliers dans un froid glacial.
Permettez-moi de conclure par une observation tirée de la récente résolution de la conférence de la SL/U.S. : « Tout ce que nous faisons aujourd’hui a de l’importance, quelle que soit la réaction immédiate. En nous forgeant une réputation dans les luttes d’aujourd’hui, nous attirerons des éléments d’avant-garde au fur et à mesure que nous serons plus connus. C’est sur la base de ce travail que nous pouvons aspirer à construire un courant révolutionnaire au sein même de la classe ouvrière lorsque la situation objective changera. »
